A japán Sharp legutóbbi pénzügyi beszámolóján bejelentette, hogy meghiúsult egyik LCD kijelzÅ‘gyárának tervezett eladása többségi tulajdonosának, a Foxconnnak. A Nikkei Asia értesülései szerint az ügylet kútba esése miatt a Sharp augusztusban leállítja a termelést a Kameyamában található, úgynevezett „K2” üzemben. A döntés rövid távon az Apple-t is érintheti, mivel egyes MacBook és iPad modellekhez itt gyártott oxid (oxide) LCD-panelek készülnek.
A tajvani TrendForce kutatócég szerint amennyiben a K2 gyár valóban leáll, az oxid LCD-panelek kínálata átmenetileg akadozhat bizonyos MacBook és iPad modellek esetében. Ezek a panelek korábban a Sharp egyik technológiai erÅ‘sségét jelentették: az oxid hátlap-technológia (oxide backplane) sokáig iparági etalonnak számított, és az Apple notebookjai, illetve táblagépei számára is meghatározó minÅ‘séget biztosított.
Ugyanakkor az Apple ellátási lánc menedzsmentje hagyományosan erÅ‘s és diverzifikált. A TrendForce becslése szerint az Apple megrendelései a K2 gyár kapacitásának mindössze 16–17%-át tették ki, ráadásul a vállalatnak körülbelül hat hónapja marad alternatív beszállítói megoldások elÅ‘készítésére. Ez arra utal, hogy a potenciális hatás inkább rövid távú és korlátozott lehet, és valószínűleg nem eredményez jelentÅ‘s, globális szintű szállítási csúszásokat.
A Sharp döntése mögött erÅ‘södÅ‘ piaci verseny áll. Az elmúlt években dél-koreai és kínai panelgyártók jelentÅ‘s beruházásokat hajtottak végre az oxid technológiában, ami fokozatosan csökkentette a Sharp korábbi technológiai elÅ‘nyét. A növekvÅ‘ kapacitás és az árverseny együttesen gyengítette a japán gyártó pozícióját.
A Foxconn eredetileg azt tervezte, hogy a gyár felvásárlása után tovább folytatja az LCD-panelek gyártását, sÅ‘t, új gyártósorokat is kiépít AI-szerverek elÅ‘állítására. A Nikkei Asia információi szerint azonban a Foxconn végül visszalépett az üzlettÅ‘l, részben a gyenge LCD-piaci árak miatt, amelyek csökkentették a beruházás megtérülésének esélyét.
Fontos tényezÅ‘ ugyanakkor, hogy az Apple termékportfóliója éppen jelentÅ‘s kijelzÅ‘technológiai átalakulás elÅ‘tt áll. Az iPhone modellek már teljes egészében OLED-kijelzÅ‘re váltottak, és az iPad Pro legutóbbi két generációja is OLED-panelt használ. Az iparági várakozások szerint a következÅ‘ egy-két évben az iPad mini, az iPad Air, a MacBook Pro, a MacBook Air és akár az iMac modellek is OLED-kijelzÅ‘t kaphatnak.
Ez a stratégiai irányváltás hosszabb távon csökkentheti az Apple LCD-függÅ‘ségét, így a Sharp K2 gyárának leállítása inkább átmeneti zavarokat okozhat, mintsem tartós ellátási problémát. A jelenlegi helyzet ugyan figyelmeztetÅ‘ jel a kijelzÅ‘piac átrendezÅ‘désére, de az Apple számára egyben lehetÅ‘ség is, hogy felgyorsítsa az OLED-technológiára való teljes átállást.
